Veel ouderen boven de 65 jaar worden herhaaldelijk mishandeld. Zij worden geslagen, uitgescholden, verwaarloosd, in hun vrijheid beperkt of hun spaargeld wordt afgenomen. Ook seksueel geweld kan voorkomen.
Het risico van ouderenmishandeling neemt toe met het ouder worden, vooral wanneer de oudere meer zorg nodig heeft en afhankelijk wordt van derden. Meestal wordt het slachtoffer mishandeld door een familie- of gezinslid, maar soms ook door een beroepskracht.
Vaak is de mishandeling het gevolg van overbelasting van de mantelzorger. In Nederland onderscheiden we 6 verschijningsvormen van ouderenmishandeling:
- lichamelijke mishandeling
- psychische mishandeling
- verwaarlozing
- financiële uitbuiting
- seksueel misbruik
- schending van rechten